Жила на свете Яблоня... и она любила маленького-маленького Мальчика.

Каждый день Мальчик приходил к ней, собирал её листья и сплетал из них венок, чтобы играть в Лесного Короля.
Он взбирался по её стволу, качался на её ветвях и eл яблоки. И они играли с Яблоней в прятки.
А наигравшись, он засыпал в тени её ветвей.

И Мальчик любил Яблоню... очень. И Яблоня была счастлива.

Но шло время. И Мальчик подрастал. И Яблоня частенько теперь оставалась одна.

И вот однажды Мальчик пришёл к Яблоне, и она сказала:
- Иди сюда, Мальчик, взберись по моему стволу, покачайся на моих ветвях, поешь моих яблок, поиграй в моей тени, и ты будешь счастлив!

- Я уже слишком взрослый для того, чтобы лазить по деревьям и качаться на ветвях, - ответил Маль-чик.
- Я хочу покупать вещи и получать удовольствия. Мне нужны деньги. Ты можешь дать мне деньги?
- Прости, - ответила Яблоня, - но у меня нет денег. У меня есть только листья и яблоки.
Возьми мои яблоки, Мальчик, и продай их в городе. Ты получишь за них деньги и будешь счастлив. - Мальчик взобрался по стволу, собрал все яблоки и унес. И Яблоня была счастлива.

После этого Мальчик долго не появлялся, и Яблоня грустила.
Но однажды Мальчик вернулся, и Яблоня задрожала от радости и сказала:
- Иди сюда, Мальчик, взберись по моему стволу, покачайся на моих ветвях и ты будешь счастлив
- Я слишком занят, чтобы лазить по деревьям, - ответил Мальчик.
- Мне нужен тёплый дом, - продолжал он.
- Я хочу иметь жену и детей, и поэтому мне нужен дом. Ты можешь дать мне дом?
- У меня нет дома, - ответила Яблоня, - мой дом - это лес.
Но ты можешь срезать мои ветви и по-строить себе дом. И станешь счастливым.

Мальчик срезал ветви Яблони и унёс их, чтобы построить себе дом. И Яблоня была счастлива.

Потом Мальчик снова исчез на долгое-долгое время.
А когда он вернулся, Яблоня была так счастлива, что едва могла говорить.
- Иди сюда, Мальчик, - прошептала она, - иди, поиграй.
- Я слишком стар и печален, чтобы играть, - ответил Мальчик.
- Мне нужна лодка, чтобы уплыть дале-ко... и стать счастливым.
И Мальчик спилил ствол Яблони... и построил себе лодку, и уплыл далеко-далеко.
И Яблоня была счастлива... но не совсем.

Опять прошло много времени, и Мальчик вернулся к Яблоне.

- Прости, Мальчик, - сказала она, - но мне нечего больше дать тебе. У меня не осталось яблок.
- Яблоки мне теперь не по зубам, - ответил Мальчик.
- У меня не осталось ветвей, - сказала Яблоня, - ты не сможешь покачаться на них.
- Я слишком стар, чтобы качаться на ветвях, ответил Мальчик.
- У меня не осталось ствола, - сказала Яблоня - и тебе не по чему больше взбираться вверх.
- Я слишком стар, чтобы взбираться вверх, - ответил Мальчик.
- Прости, - вздохнула Яблоня, - мне бы очень хотелось дать тебе что-нибудь... но у меня ничего не ос-талось. Я теперь только старый пень. Прости...
- А мне теперь много и не нужно, - ответил Мальчик, - мне бы теперь только тихое спокойное место, чтобы посидеть и отдохнуть. Я очень устал.
- Ну что ж, - сказала Яблоня, выпрямляясь, насколько это было возможно, - старый пень как раз го-дится, чтобы посидеть и отдохнуть.

Иди сюда, Мальчик, садись и отдыхай. Так Мальчик и сделал. И Яблоня была счастлива…

Ш. Сильверстайн