Давным-давно жил-был один барин. Он был богатый, ничем не занимался, ни о чём не заботился. И до того он растолстел, что вот-вот лопнет. Захотел он похудеть, только никакие лекарства ему не помогли.

Барин тот был очень скупой.
Но, в конце концов, всё же объявил, что даст меру золота тому, кто его вылечит от непомерной толщины.

Объявил и стал ждать. Проходит день, проходит другой - лекари не являются.

И вот в одно прекрасное утро приходит бедняк по имени Янис, и говорит:
- Я бы вылечил барина, но за такую мизерную плату не могу.
Если барин даст три меры золота и свою дочь мне в жены, тогда возьмусь его вылечить.

Барин сперва воспротивился: уж очень велика плата, можно бы и поменьше взять!
Но Янис стоял на своем.
Ну что ж, раз нет, так нет.
Барин, наконец, согласился отдать Янису три меры золота и свою дочь в жены.
Пусть только вылечит.

Тогда Янис сказал:
- Приходи, барин, вечером ко мне домой. Там я тебя и буду лечить.

Хорошо. Вечер ещё не наступил, а толстопузый барин уже явился к Янису.
Янис посадил барина за стол, стал его угощать всем, что есть в доме.
Но в кушанье он подложил сонного зелья. И лишь только барин поел, так сразу его сморил сон.

Янис уложил сонного барина на лавку. Снял с него сапоги и обул его в лапти.
Снял с барина его богатую одежду, а взамен напялил на него старую рубаху.
А рубаха эта была вся в угле да в саже.
Потом Янис взвалил барина на плечи, отнёс в смолокурню и оставил там - пусть себе спит.

Рано утром Янис нарядился надзирателем и стал будить толстяка:
- Вставай, иди работать! Будешь столько спать, так и на кусок хлеба не зарабо-таешь!
- Барин от удивления вытаращил глаза и не знает, что сказать. Янис хлестнул его плеткой:
- Ступай печь топить!

Барин вскочил, огляделся - ничего не понимает: на плечах старая рубаха, на но-гах лапти.
А тут ещё велят ему печь топить!

Вздохнул барин и решил, что, видно, он умер да и попал в ад. Пришлось смириться со своей участью.
А куда же денешься?

Так и пошло день за днем. Видел он лишь сердитого надзирателя с плеткой.
На обед у него были только хлеб да вода. А работы - с утра до вечера.
То дрова коли, то печь топи, то смолу гони.

Так, в работе, прошел целый год. У барина от его толстого брюха и следа не осталось.
Сделался он таким худощавым да ловким, что и не узнать.

Тогда Янис решил, что хватит ему лечить барина.
Вечером, после работы, он снова подмешал барину в еду снотворного зелья.
Барин сразу заснул, да так крепко, что хочешь с ним делай - ничего не слышит.
Янис отнёс барина обратно в свою избу.
Снял с него рваную рубаху и лапти, одел его в барскую одежду и оставил тут - пусть выспится.

Утром Янис начал его трясти.
- Вставай, вставай, барин! Сколько ещё будешь спать?

Барин проснулся, вытаращил от удивления глаза:
- Долго ли я спал-то?
- Долго, - сказал Янис. - Я уже успел в лес сходить да веников наломать.

Барину и верится, и не верится. В избе все так же, как в тот вечер, когда он лег спать.
"Наверно, мне эта адская смолокурня во сне приснилась", - решил он.
- Вставай, барин, - сказал Янис. - Садись за стол.
Барин встал - и не узнал сам себя. Диву дается:
- Вот это леченье!
После завтрака он, весёлый, отправился в свое имение. И Яниса с собой взял.
Янис получил свои три меры золота. И женился на барской дочери.