Великий пост – главный и самый строгий среди постов.
Начинается он за 7 недель до праздника Святой Пасхи и состоит из Четыредесятницы (40 дней) и Страстной седмицы (6 дней перед Пасхой).
Между ними находится Лазарева Суббота и Вход Господень в Иерусалим (Вербное Воскресенье).
Строго говоря, Великий пост длится 6 недель (седмиц).
Страстная седмица — это уже «пасхальный пост», совершенно отдельный и самостоятельный, богослужения которого совершаются по особой схеме.
Таким образом, общая продолжительность Великого поста вместе со Страстной седмицей составляет 48 дней. 

Великий Пост установлен в память 40-дневного поста Иисуса Христа, вскоре после Своего крещения удалившегося в пустыню и постившегося там (Мф. 4:2), а также 40-дневного поста Моисея (Исх. 34:28) и Илии (3Цар. 19:8).
Страстная седмица установлена в воспоминание последних дней земной жизни Иисуса Христа, Его страданий, смерти и погребения.

Во время Великого поста не вкушают мясо, рыбу, яйца, молоко, постное масло, вино. По субботам и воскресеньям можно постное масло, вино.
Рыба разрешается 2 раза: в Благовещение Пресвятой Богородицы (7 апреля) и на Вход Господень в Иерусалим (Вербное воскресенье).
В субботу перед Вербным воскресеньем (Лазарева) разрешается рыбная икра.

Формального разделения в правилах для монахов, духовенства и мирян не существует.
Но к посту нужно подходить разумно. Нельзя браться за то, что нам не по силам.
Неопытные в посте должны приступать к нему постепенно и благоразумно.
Можно по личным причинам (болезнь, возрастная немощь, тяжёлый труд и проч. ) просить благословение священника на послабление поста.
Нужно соизмерять свои силы и не поститься излишне усердно или, наоборот, совсем нестрого.
Главное внимание следует уделять очищению своей души. 

Главная строгость и литургическая особенность Великого поста — отсутствие ежедневной полной Литургии, которая совершается только по субботам (свт. Иоанна Златоустого) и воскресеньям (свт. Василия Великого).

По средам и пятницам служится Литургия Преждеосвященных Даров(на ней причащают Святыми Дарами, освящёнными в предыдущее воскресенье). В будние дни Великого поста на каждом богослужении читается молитва Ефрема Сирина с земными поклонами. В субботу и воскресенье поклоны отменяются.

Структуру Великого Поста образуют его воскресеные дни (недели). В Посту их 6, а седьмое воскресенье — Пасха. Порядок их таков:

1. Торжество Православия
2. Неделя свт. Григория Паламы
3. Крестопоклонная Неделя
4. Неделя Иоанна Лествичника
5. Неделя Марии Египетской
6. Неделя Ваий, или Вербное воскресенье.

Каждое из них предлагает нам свои темы, которые отражены в богослужебных текстах самого воскресенья и всей последующей недели (по-церковнославянски – «Седмицы»).
Седмица может называться по предыдущему воскресенью – например, Крестопоклонная седмица по Крестопоклонному воскресенью, третьему воскресенью поста.
Субботы Великого поста — тоже особые дни: 1-я суббота 1-я суббота — память св. Федора Тирона.
2-я, 3-я, 4-я субботы — родительские, когда совершается поминовение усопших.
5-я суббота — суббота Акафиста или Похвалы Пресвятой Богородицы.
Богослужение этого дня не похоже ни на одно другое.
Причин установления этого праздник несколько.
Одна из них – избавление Константинополя от нашествия персов и арабов в VII веке по молитвам Пресвятой Богородицы.