
Святой
пророк Илия - один из величайших пророков и первый девственник
Ветхого Завета - родился в Фесвии Галаадской в колене Левиином
за 900 лет до Воплощения Бога Слова.
Святитель Епифаний Кипрский сообщает о рождении пророка Илии такое
предание: "Когда родился Илия, отец его Совах видел в видении,
что благообразные мужи приветствовали его, пеленали огнем и питали
пламенем огненным".
Данное младенцу имя Илия (крепость Господня) определило всю его
жизнь. С малых лет он посвятил себя Единому Богу, поселился в
пустыне и проводил жизнь в строгом посте, Богомыслии и молитве.
Призванный к пророческому служению при израильском царе Ахаве,
пророк стал пламенным ревнителем истинной веры и благочестия.
В то время израильский народ отпал от веры своих отцов, оставил
Единого Бога и поклонялся языческим идолам, почитание которых
ввёл нечестивый царь Иеровоам. Особо поддерживала идолослужение
жена царя Ахава, язычница Иезавель. Поклонение идолу Ваалу привело
израильтян к полному нравственному разложению.
Видя
гибель своего народа, пророк Илия стал обличать царя Ахава в нечестии,
убеждая его покаяться и обратиться к Истинному Богу. Царь не послушал
его. Тогда пророк Илия объявил ему, что в наказание три года не
будет ни дождя, ни росы на земле, и засуха прекратится только
по его молитве. И действительно, по молитве пророка небо заключилось,
наступила засуха и голод по всей земле. Народ страдал от нестерпимого
зноя и голода. Господь по Своему милосердию, видя страдания людей,
готов был пощадить всех и послать дождь на землю, но не хотел
нарушить слова пророка Илии, горевшего желанием обратить сердца
израильтян к покаянию и возвратить их к истинному Богопочитанию.
Сохраняя пророка Илию от рук Иезавели, Господь во время бедствия
послал его в сокровенное место у потока Хораф. Хищным воронам
Господь повелел приносить пищу пророку, внушая ему тем самым жалость
к страждущему народу.
Когда поток Хораф высох, Господь послал пророка Илию в Сарепту
Сидонскую к бедной вдове, которая страдала вместе с детьми в ожидании
голодной смерти. По просьбе пророка она приготовила ему опреснок
из последней горсти муки и остатка масла. Тогда по молитве пророка
Илии мука и масло с тех пор не истощались в доме вдовы на протяжении
всего голода. Силою своей молитвы великий пророк сотворил другое
чудо - воскресил умершего сына этой вдовы.
По прошествии трех лет засухи Милосердый Господь послал пророка
к царю Ахаву для прекращения бедствия. Пророк Илия велел собрать
на гору Кармил весь Израиль и жрецов Ваала. Когда народ собрался,
пророк Илия предложил соорудить два жертвенника: один - от жрецов
Ваала, другой - от пророка Илии для служения Истинному Богу. "На
который из них спадет огонь с неба, тот будет указанием, чей Бог
истинен, - сказал пророк Илия, - и все должны будут поклониться
Ему, а не признающие Его будут преданы смерти".
Первыми приступили к жертвоприношению жрецы Валла: они взывали
к идолу с утра до вечера, но напрасно - небо молчало. К вечеру
святой пророк Илия воздвиг свой жертвенник из 12-ти камней, по
числу колен Израилевых, возложил жертву на дрова, приказал выкопать
вокруг жертвенника ров и повелел поливать жертву и дрова водой.
Когда ров наполнился водой, пламенный пророк обратился к Богу
с горячей молитвой и прошением, чтобы Господь ниспослал с неба
огонь для вразумления заблуждающихся и ожесточившихся израильских
людей и обратил сердца их к Себе.
По молитве пророка с неба сошёл огонь и попалил жертву, дрова,
камни и даже воду.
Народ пал на землю, взывая: "Воистину Господь есть Бог Един
и нет другого Бога, кроме Него!".

Тогда
пророк Илия умертвил всех жрецов Вааловых и стал молиться о ниспослании
дождя. По его

молитве
небо отверзлось и выпал обильный дождь, напоивший жаждущую землю.
Царь Ахав осознал свое заблуждение и оплакал грехи, но жена его
Иезавель грозила убить пророка Божия. Пророк Илия бежал в царство
Иудейское и, скорбя о бессилии искоренить идолопоклонство, просил
у Бога себе смерти. Ему предстал Ангел Господень, укрепил его
пищей и повелел идти в дальний путь. Сорок дней и ночей шел пророк
Илия и, дойдя до горы Хорив, поселился в пещере.
Здесь после грозной бури, землетрясения и пламени Господь явился
"в тихом ветре" (3 Цар. 19, 12) и открыл скорбевшему
пророку, что Он сохранил семь тысяч верных рабов, не поклонившихся
Ваалу. Господь повелел пророку Илии помазать (посвятить) на пророческое
служение Елисея.
За
свою пламенную ревность о Славе Божией пророк Илия был взят на
Небо живым в огненной колеснице. Пророк Елисей стал свидетелем
восхождения пророка Илии на небо в огненной колеснице и получил
вместе с его упавшей милотию (плащом) дар пророческого духа вдвое
больший, чем имел пророк Илия.
По преданию Святой Церкви, пророк Илия будет Предтечею Страшного
Второго Пришествия Христа на землю и во время проповеди примет
телесную смерть.

Жизнь святого пророка Илии описана в Ветхозаветных книгах (3 Цар.;
4 Цар.; Сир. 48, 1-15; 1 Мак. 2, 58). Во время Преображения Господня
пророк Илия беседовал со Спасителем на горе Фавор (Мф. 17, 3;
Мк. 9, 4; Лк. 9, 30).
Со дня огненного вознесения на Небо пророка Илии его почитание
в Церкви Христовой никогда не прерывалось. Русская Православная
Церковь свято чтит пророка Илию. Первая церковь, построенная в
Киеве при князе Игоре, была во имя пророка Илии (на этом месте
на Подоле и поныне стоит Ильинский храм).
После Крещения святая равноапостольная княгиня Ольга построила
храм пророка Илии у себя на родине, в селе Выбуты.
Святой пророк Илия, подвизавшийся в древние времена в далекой
Палестине, всегда воспринимался православным русским народом как
один из ближайших нашему отечеству святых.
По всей Руси воздвигались храмы в честь Илии пророка.
Храм пророка Илии VIII в. в Солнечной долине близ Судака, Крым