Отец Константина Констанций Хлор, цезарь в западной половине Римской империи, хотя и казался внешне идолопоклонником, но не усердствовал в службе идолам, а возлагал надежду и упование на Единого Истинного Бога.
Во времена, когда во всех других пределах обширной Римской империи кипело гонение Диоклетианово, в области Констанциевой христиане жили в мире и благоденствии.

Годы юности своей Константин должен был проводить не в среде родной своей семьи, а при дворе Диоклетиана в Никомидии, куда он взят был в качестве заложника, хотя и почетного, для обеспечения верности его отца Констанция старшему императору Диоклетиану.
Там он наблюдал крайнее падение нравов, несравнимое с благочестивой жизнью в родительском доме.

Под давлением Диоклетиана Констанций Хлор вынужден был на 15 лет отдалить от себя любимую жену из-за её незнатного происхождения и взять супругу из аристократов.
Елена смиренно переносила испытания и, вероятно, именно в эти годы глубоко прониклась христианским учением.
В 306 году, после смерти отца, Константин был провозглашен императором и немедленно вернул ко двору любимую мать.

В 324 г. она получила титул августы, «Константин дал ей право употреблять по собственному желанию царскую казну и распоряжаться всем, как она захочет и как покажется ей наилучшим».
Монеты с её изображением чеканились до весны 329 г., то есть, до самой смерти.

Как  распорядилась своими полномочиями святая равноапостольная Елена, известно из многих исторических документов. Все эти годы она посвятила щедрой милостыне и благотворительности, притом сама жила крайне скромно. Впрочем, смирение не помешало ей проявить недюжинную силу характера при воздействии на строптивых иудеев.
Она не только нашла Крест Господень, но и воздвигла во Святой Земле более 80 христианских храмов.
В Константинополь она привезла с собой часть Животворящего Древа и гвозди от распятия Спасителя. Константин Великий повелел воздвигнуть в Иерусалиме величественный храм в честь Воскресения Христова.
Внутри храма находились Голгофа и Гроб Господень.
Храм строили 10 лет.
Святая Елена не дожила до освящения храма, которое состоялось 13/26 сентября 335 года.

Хотелось бы обратить особое внимание на два момента.
Во-первых, главный подвиг своей жизни — долгой и нелёгкой — Елена совершила всего лишь года за два до смерти, а прожила она 80 лет!
Во всей мировой истории вряд ли сыщется другой такой феномен.
Поразительно и то, что император дал поручение величайшей важности престарелой женщине, не найдя никого достойней её среди своих приближённых.
Как же почитал Константин Великий мудрую старость своей матери!
И какой преизобильный плод принесла эта цветущая старость, какого венца удостоил её Бог!

И — второй момент.
Царица Елена, желая найти Животворящий Крест, призвала иудеев и упрашивала их, чтобы они показали ей то место, где скрыт ими святой Крест.
Они же только после угроз указали на одного старого еврея по имени Иуда, который мог знать это место, но и Иуда отказывался исполнить желание царицы, за что и был ввержен в ров.
Спустя некоторое время, он, наконец, указал ориентир — сооружённое над Голгофой капище Венеры, которое к тому времени уже превратилось в руины…

История обретения Креста и чудеса, сопровождавшие эти события, хорошо известны.
Главное же чудо — небывалый подъём веры и массовое крещение тысяч людей.
Вот какую роль сыграла память старца!

Старец Иуда, открывший место захоронения Креста, также уверовал во Христа и принял Святое Крещение.
Иуда получил в крещении имя Кириак, принял священнический сан и впоследствии стал епископом Иерусалимским.
В царствование Юлиана Отступника он принял мученическую смерть за Христа (память мученика Кириака 10 ноября по н. ст.). 
Для начала император приказал отрубить ему правую руку:
«Много посланий написал ты этой рукою, — сказал он, — и многих отклонил от почитания богов».
Затем последовали расплавленное олово, кипящий котёл, копьё…

Удивителен духовный переворот, происшедший со старым  иудейским учителем, закосневшим в заблуждениях.
Подчинившись силе, он против воли помогает Елене — а кончает жизнь не просто христианином, но святителем, которого не могли заставить отречься от Христа уже настоящие пытки, превосходящие всякое воображение.

Старец и старица. Кириак и Елена.
Они преобразились сами и преобразили мир.
Зная о них, никто не имеет права сказать, что для него всё — уже в прошлом.

 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Призрак пугала старости бродит по мирским СМИ.
Складывается впечатление, что люди меньше боятся войны, пожара и голода, чем возраста.
Что может быть банальнее слов «Старость — не радость»?..
А ведь фраза изначально абсурдна: все хотят жить долго, но в земной жизни это невозможно без старения.

Иное дело — жизнь вечная, где «несть болезнь ни печаль», где мозг работает на все сто процентов, а не на три, как здесь, где и в помине нет протезов, очков и прочих атрибутов немощи.

Но не думают о неминуемой Вечности те, кто приносит души в жертву «вечной молодости»…
Словно о нашем времени писал ветхозаветный пророк Исайя (гл.3, 2-5), что у погрязшего в грехе народа Господь отнимет  «храброго вождя и воина, судью и пророка, и прозорливца и старца…».
«И дам им отроков в начальники, и дети будут господствовать над ними.  
И в народе один будет угнетаем другим, и каждый — ближним своим; юноша будет нагло превозноситься над старцем…»

Мы уже насмотрелись на руководящих «отроков» — мажоров в креслах  президентов, генеральных директоров, продюсеров.
Они комплектуют штат из друзей и родственников, блистают на «корпоративах», а теневым исполнителям платят нищенский «чёрный нал».  

В больницах и школах всё реже встречаются «старые» опытные специалисты,  у которых все хотят лечиться и учить детей.
Ювенальная юстиция последовательно приучает к тому, что родители должны быть в послушании у детей, а не наоборот.

Не будем упоминать почтенных знаменитостей, начинающих «новый старт» в браках с малолетками, создающих потомство через суррогатных матерей, «обновляющих» себя пластической хирургией…
Их имена у всех на слуху. И соблазнённым ими нет числа. Эта призрачная «молодость» страшнее пугала старости.
Да, жалок народ, лишенный «храброго вождя и воина», подобного Константину, и мудрых старцев — таких, как святые Елена и Кириак…

Мы все стареем с момента рождения. Но самое главное наше рождение — впереди.
В погоне за призраком вечной молодости — как бы не утратить вечную жизнь…