Наш рассказ — об иконе, созданной не человеческими руками.
По преданию, когда по вознесении Господнем апостолы Петр и Иоанн проповедовали в окрестностях Иерусалима, то посетили и городок Лидду, где основали общину с храмом во имя Пречистой.
А когда вернулись в Иерусалим, то попросили Богородицу посетить Лидду, осмотреть посвященный Её имени храм и благословить его.
Матерь Божия ответствовала любимым ученикам Христовым: «Идите с радостью. Я буду там с вами».
И молящиеся в лиддской церкви в тот же миг узрели на одном из его столпов неведомо как появившееся изображение Пречистой с Младенцем на левой руке, принадлежащее к типу «Одигитрии».
Отличительная особенность этой иконы — в том, что десницы Спасителя и Пречистой соприкасаются, причем Она словно прикрывает кистью Своей руки руку Сына.

Прошло триста лет, и отпавший от христианства римский император Юлиан, так и вошедший в историю под именем Юлиана Отступника, начал гонения на «суеверия» и среди прочего послал в Лидду каменотесов, дабы те уничтожили сей чтимый образ.
Но какими бы орудиями ни пытались стереть чудесное изображение, оно лишь глубже врезывалось внутрь столпа.
Весть о чуде быстро разошлась по всему христианскому миру, и в Лидду начали стекаться паломники для поклонения нерукотворному образу Богородицы.

Минуло ещё четыре столетия, и в VIII веке Констатинопольский патриарх Герман, поклонявшийся палестинским святыням, сделал список с нерукотворного образа Богоматери, привёз его в Царьград и еженощно молился перед ним.
Именно за своё благоговейное почитание православных икон он вскоре был изгнан с патриаршей кафедры еретиками-иконоборцами во главе с императором Львом Исаврянином.
Предчувствуя скорую кончину, владыка Герман доверил список с чудотворной иконы морским волнам, воскликнув в слезах: «Гряди, Владычице, и спасайся ныне не от Ирода в Египет, но от звероименитого врага (то есть Льва) в Рим к благочестивым, дабы там укрыться с Предвечным Младенцем от мерзостных рук иконоборческих; прейди сие море великое и пространное плаванием безбедным».

Заметим, что подобным же образом поступали с обветшавшими иконами и наши предки: вплоть до начала XX столетия такие образы нередко опускали в воды рек на волю Божию. Наши пращуры считали, что «человек предполагает, а Бог располагает» и Сам определит дальнейшую судьбу образа.

Именно так и произошло в далеком восьмом столетии: уже на следующий день море вынесло образ к побережью Италии.
Благочестивый папа Григорий II был немедленно извещён о чудесной находке, прибыл на берег моря к устью реки Тибр вместе с духовенством, и тогда икона невидимою силою всплыла на воздух и опустилась в простертые руки папы.
Римский епископ поместил обретенный образ в алтарь собора Святого Петра, а спустя некоторое время получил письменное известие от патриарха Германа, откуда узнал, какую именно святыню приняли итальянские берега.

Чудесные исцеления привлекли к ней множество паломников.
Спустя ещё столетие с лишним иконоборческая ересь во Втором Риме была окончательно побеждена (в память чего мы доселе отмечаем особый праздник Торжества Православия).
Тем временем молившиеся в соборе Святого Петра стали замечать странные колебания чудотворной иконы.
Однажды на виду у всех она поднялась со своего места, проплыла над головами верующих и опустилась в воды Тибра.
Течение понесло образ обратно в сторону моря, и тогда народ римский во главе с папой Сергием в слезах возопил:
«Увы нам, Госпоже и Царице! Куда отходишь Ты от нас! Не потому ли Ты удаляешься из Рима, что и нам грозит иконоборческая ересь, по причине которой покинула Ты Константинополь? О Всемогущая, доколе не укротишь Ты еретической бури, возмущающей Церковь Христову?»
Тем временем икону вынесло в море, и вскоре её увидели на волнах прямо у константинопольской пристани.

Византийская царица Феодора решила, что это один из тех образов, которые иконоборцы топили в Босфоре, привязывая к ним тяжелые камни.
Но когда до Рима дошло послание императора Михаила и патриарха Мефодия, извещавших собратьев на Западе о состоявшемся во Втором Риме Поместном Соборе, восстановившем иконопочитание, все поняли, что обретенный образ и есть та самая икона, которая чудесным образом покинула Рим.
Тогда патриарх в сопровождении константинопольского духовенства, в присутствии императора со свитой сановников торжественно водрузил образ в храм Богородицы на площади Халкопратия. Именно тогда он получил наименование Римского с установлением ему особого празднования 26 июня.
Главное же празднование нерукотворной Лиддской иконе (на столпе) совершается 12 марта по старому стилю.

Надежда Дмитриева
Из книги "О Тебе радуется!"